在本周的Build开发者大会上，微软发布了众多与人工智能相关的公告，同时还发布了其工作场所“虚拟世界”愿景的关键方面的更新，发布了团队头像和Mesh混合现实工具的私人预览版。
微软在2021年公布了其Mesh概念，承诺提供一系列工具和功能，包括构建混合现实应用程序的开发平台、虚拟协作应用程序和团队化身。
最近，在有报道称微软的“工业虚拟世界”和HoloLens团队在2月份裁员后，该公司提供混合现实产品的承诺受到了质疑。(微软后来在一篇博客文章中辩称，它对工业虚拟空间的承诺是“坚定不移的”，但今年3月，它也关闭了2017年收购的社交虚拟现实平台AltspaceVR。)
然而，在Build大会上，微软采取了几个步骤来实现其围绕沉浸式会议的虚拟世界愿景。
Teams中的虚拟角色现在可以通过Teams桌面客户端在macOS和Windows上向Microsoft 365商业和企业客户提供。
微软现代工作营销总监洛里•克劳周二在一篇博客文章中表示:“Avatars for Teams为团队会议提供了一种替代方案，而不是目前的视频或不视频的二元选择。”“可定制的头像和反应可以让你在镜头前休息一下，同时向同事展示你的存在——鼓励参与、合作和乐趣。”
Gartner负责数字工作场所应用的首席分析师克里斯托弗•楚曼表示:“尽管微软最近裁员了，但(周二)关于微软Mesh和团队头像的公告表明，微软仍在努力为微软365的客户带来更具吸引力和身临其境的体验。”
不过，他说，用户可能不会对新功能感到满意。“这不是角色本身的问题，”他说，这些角色“质量很好，提供了很多定制选项”。
他说，这更多的是一个“如何实现的问题，以及这对在微软团队中使用它们的体验的影响”。
不同于通过用户的网络摄像头(比如Zoom等竞争对手的视频平台)跟踪动作的虚拟人物，Teams的虚拟人物动作是由预先构建的动画生成的。这将虚拟角色的表达限制在微软设计师所设想的范围内，Trueman说。
另一个问题是，虽然波浪、竖起大拇指和心形动画等动画与团队中现有的表情符号“反应”相关联，但其他动画可以通过单独的头像菜单访问。因此，当其他Teams功能(参与者列表、大厅功能、会议中聊天和屏幕共享)正在使用时，一些动画无法访问，Trueman说。
他说:“这造成了一种脱节的体验，可能会分散用户的注意力，而不是吸引他们。”
他补充说，微软支持假唱，而且只要用户说话，虚拟角色的嘴就会动，“但整体体验更有限，也更麻烦。”因此，我们最好将面向Microsoft Teams的《阿凡达》最初发行视为一款最低限度可行的产品。”
楚门还指出了一个更大的问题，即企业是否接受在工作中使用虚拟形象。他说，大多数公司还没有解决虚拟形象和沉浸式技术带来的挑战。
“员工的虚拟形象是否需要与他们现实生活中的外表相符?”是否有动画/手势被认为不适合某些工作活动(例如跳舞动画)?他说。
他说，有些公司可能会直接禁用团队的虚拟形象。
微软网格也得到了更新
微软还在Teams中推出了Mesh沉浸式体验的更新。该功能目前处于私人预览阶段，为同事们提供了一个3D虚拟空间，可以通过个人电脑或VR耳机访问。在这些“沉浸式空间”中，团队用户可以走到参与者面前与之交谈，空间音频使用户能够“像在面对面的环境中一样体验声音”，克劳说。
微软还在一个私人预览版中提供了Mesh开发平台，这样开发人员就可以为不同的工作场所协作场景(如社交聚会、员工入职或市政厅)构建定制的沉浸式空间。
Microsoft Mesh是一个底层平台，将为微软生态系统中的这些和未来的体验提供动力。
“这种以平台为中心的方法对微软来说是与众不同的，因为新兴的元环境市场中的许多供应商都选择构建大型但灵活的应用程序，试图在一个单一的集中式系统中提供全套的元环境功能，”Trueman说。
他说:“通过将Mesh设计成一个平台，微软定位于提供一套通用的、基本的功能，这些功能可以被定制并连接到各种应用程序和服务中。”“Avatars for Microsoft Teams是第一个这样的尝试，但微软已经在之前的博客文章和公告中暗示将集成到Microsoft Whiteboard中。”
他说，更广泛的微软应用程序和服务可以很容易地“在未来利用微软Mesh的功能”。
